Unter dem Social-Media-Verbot in Australien hat Meta (META.US) über 750.000 minderjährige Konten geschlossen.

Wie die Meta Platforms Inc. (META.US) bekannt gab, hat das Unternehmen seit Inkrafttreten des bahnbrechenden australischen Social-Media-Verbots für Jugendliche im vergangenen Jahr mehr als 750.000 Instagram- und Facebook-Konten in Australien gelöscht, die als von Nutzern unter 16 Jahren geführt eingestuft wurden.

Meta teilte am Donnerstag mit, dass diese Zahl sowohl über 500.000 Konten umfasst, die bereits vor Inkrafttreten des Gesetzes im Dezember vergangenen Jahres entfernt wurden, als auch solche, die seitdem geschlossen wurden. Darunter waren etwa 462.000 Instagram-Konten und rund 294.000 Facebook-Konten.

Das im kalifornischen Menlo Park ansässige Unternehmen erklärte: „Die Durchsetzung der Regeln läuft weiterhin und diese Zahlen werden noch steigen.“ Meta betonte, dass sie der australischen Regierung detaillierte Berichte zur Rechtsdurchsetzung vorlegen und die neuesten Entwicklungen regelmäßig öffentlich machen, um Transparenz zu gewährleisten. Das Unternehmen gab zudem an, dass dabei auch künstliche Intelligenz (AI) zur Erkennung eingesetzt werde.

Die ersten Auswirkungen der neuen australischen Regelung stehen nun im Mittelpunkt des Interesses von Aufsichtsbehörden, Eltern und Wissenschaft. Das im Dezember letzten Jahres in Kraft getretene Gesetz verpflichtet Plattformen wie Meta, Snap Inc. (SNAP.US) und TikTok (im Besitz von ByteDance), Nutzer unter 16 Jahren von der Kontenführung auszuschließen; bei Nichtbeachtung drohen Bußgelder.

Der Erlass dieses Verbots erfolgte angesichts weit verbreiteter Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen sozialer Medien auf das Wohlbefinden von Kindern. Obwohl Australien als Vorbild dient und mehr als zwanzig Länder inzwischen ähnliche Verbote verhängt oder deren Einführung erwägen, finden viele Kinder in Australien weiterhin Wege, die Beschränkungen zu umgehen oder werden gar nicht erst altersverifiziert.

Ein im vergangenen Monat von der australischen Online-Sicherheitsbehörde eSafety veröffentlichter Bericht zeigt, dass die Zahl der minderjährigen Nutzer in den ersten drei Monaten nach Inkrafttreten des Verbots nur geringfügig gesunken ist. Dem Bericht zufolge lag der Anteil der unter 16-jährigen, die im März dieses Jahres die Nutzung einer Social-Media-Plattform angaben, bei 81,5 Prozent und damit nur leicht unter dem Wert von 85,9 Prozent, der vor Inkrafttreten des Gesetzes verzeichnet wurde.

eSafety erklärt im Bericht: „Drei Monate nach der Umsetzung halten Kinder weiterhin eingeschränkte Social-Media-Konten, vor allem weil die Altersverifikationsmaßnahmen scheinbar nicht effektiv umgesetzt wurden.“

Aus dem Bericht geht zudem hervor, dass von den 10- bis 15-jährigen Kindern mit Instagram-Konten etwa 38 Prozent angeben, die Plattform weiterhin nutzen zu können, weil ihnen bislang keine Altersverifikation abverlangt wurde; bei Facebook liegt dieser Anteil bei rund 28 Prozent. Auch auf anderen Plattformen berichten Kinder von ähnlichen Erfahrungen.

Zu der Frage, wie viele unter 16-Jährige in Australien derzeit möglicherweise noch Instagram- oder Facebook-Konten unterhalten oder zu den Folgerungen des eSafety-Berichts, äußerte sich ein Meta-Sprecher zunächst nicht. Auch die eSafety-Beauftragte reagierte auf die jüngsten Meta-Zahlen nicht umgehend.