Gold Fields Ltd. aus Südafrika hat laut Personen mit Kenntnis der Angelegenheit Interesse an einer Übernahme von Northern Star Resources Ltd. bekundet – ein mögliches Großgeschäft, das das Engagement des Bergbauunternehmens in Australiens ertragreiche Goldvorkommen vertiefen würde.
Gold Fields hat sich kürzlich an Northern Star bezüglich einer Transaktion gewandt, sagten die Personen, die darum baten, nicht genannt zu werden, da die Informationen privat sind. Australiens größter Goldproduzent hat das Angebot abgelehnt, und Gold Fields prüft laut den Personen seine nächsten Schritte.
Die Aktien von Northern Star sind in diesem Jahr im Handel in Sydney um 17 % gefallen, wodurch das Unternehmen eine Marktkapitalisierung von 31,5 Milliarden A$ (22,1 Milliarden US-Dollar) erreicht. Gold Fields, an der Börse in Johannesburg gelistet, ist im gleichen Zeitraum um etwa 9 % gefallen und hat eine Marktkapitalisierung von 35,7 Milliarden US-Dollar.
Ein Sprecher von Gold Fields lehnte einen Kommentar ab, während Northern Star außerhalb der regulären Geschäftszeiten nicht sofort auf Anfragen reagierte.
Ein mehrjähriger Anstieg der Goldpreise hat eine Welle von Übernahmen in der Branche ausgelöst, wobei Gold Fields zu den aktivsten Käufern gehört. Übernahmen von Gold Road Resources Ltd. und Osisko Mining Inc. in den vergangenen zwei Jahren haben die globale Präsenz des Unternehmens gestärkt und ihm volle operative Kontrolle über Vermögenswerte in Afrika, Australien und Amerika verschafft.
Steigende Goldpreise haben auch den Druck auf Bergbauunternehmen erhöht, die Rendite aus ihren Portfolios zu maximieren. Mehrere Produzenten erwägen Ausgliederungen und Vermögensverkäufe, nachdem eine Reihe von Kostenüberschreitungen und betriebliche Rückschläge die Branche in den letzten Jahren belastet haben.
Northern Star mit Sitz in einem Vorort von Perth, Western Australia, hat im Juli unter dem Druck des aktivistischen Investors Elliott Investment Management einen neuen CEO ernannt. In diesem Jahr hat der Hedgefonds die Underperformance von Northern Star kritisiert und gefordert, dass das Unternehmen einen Verkauf oder die Veräußerung von Vermögenswerten prüft. Elliott drängt zudem auf eine Umstrukturierung des Vorstands.
Im Juni schrieb der Northern Star-Vorsitzende Michael Chaney in einem Brief an die Aktionäre, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr von mehreren Interessenten bezüglich einer Zusammenführung angesprochen wurde, es aber derzeit nicht der richtige Zeitpunkt für einen Verkauf sei.
Northern Star hat seine Produktionsprognose im vergangenen Jahr mehrfach gesenkt, wobei Probleme in der Kalgoorlie-Verarbeitungsanlage in Western Australia die Produktion einschränkten und sich negativ auf die Performance im Vergleich zur Konkurrenz auswirkten.
(Von Crystal Tse, Dinesh Nair, Manuel Baigorri und Loni Prinsloo)
