Unbeeindruckt vom "Winter" der Elektroautos: General Motors (GM.US) setzt auf lithiumreichen Mangan-Batterien und wettet auf die nächste Generation erschwinglicher Elektroautos.

Wie von Jinse Finance berichtet, lässt sich General Motors (GM.US) von der zuletzt schwächelnden Nachfrage im Elektrofahrzeugmarkt nicht beirren und treibt ein neues Elektrofahrzeug-Projekt voran. In etwa drei Jahren soll ein neuer, batteriegetriebener Mainstream-SUV auf den Markt kommen. Führungskräfte von General Motors erklärten bei einer Veranstaltung in New York gegenüber Journalisten, das jüngste Vorhaben sei darauf ausgerichtet, erschwingliche Elektrofahrzeuge im volumenstarken Segment zu platzieren. Im Zentrum steht eine Batterie auf Basis einer lithiumreichen Manganchemie, die im Vergleich zur aktuellen Technologie von General Motors eine längere Reichweite und niedrigere Kosten bietet.

„Unser Endziel ist die rentable Produktion von Elektrofahrzeugen“, sagte Jaclyn McQuaid, Senior Vice President für Fahrzeugprodukte bei General Motors, im Interview. „Die Daten zeigen, dass Verbraucher, die mit Elektrofahrzeugen Erfahrungen gesammelt haben, diese schätzen.“

Für General Motors ist es ein mutiger Schritt, in Zeiten rückläufiger Absatzzahlen weiterhin neue Elektrofahrzeugmodelle zu planen. Unter der Leitung von Mary Barra, der CEO, investierte das Unternehmen 35 Milliarden US-Dollar in elektrische Antriebe und andere Technologien, um das derzeitige Produktportfolio mit zwölf Modellen zu schaffen.

In den USA – wo General Motors die meisten Verkäufe und Gewinne erzielt – kaufen die allermeisten Kunden nach wie vor benzinbetriebene Fahrzeuge sowie Hybridautos, die primär von asiatischen Konkurrenten hergestellt werden. Im letzten Jahr haben der damalige US-Präsident Donald Trump und republikanische Kongressmitglieder die bisherige Bundespolitik zurückgefahren, die Automobilhersteller zur Produktion von mehr Elektrofahrzeugen motivierte und Käufern finanzielle Anreize bot, darunter die Steuervergünstigung von 7.500 US-Dollar für Elektroautokäufer. Dies hat die Situation noch verstärkt.

Bis einschließlich zum dritten Quartal dieses Jahres sind die Elektrofahrzeug-Verkäufe von General Motors um 43 % auf 82.000 Einheiten gesunken. Das Unternehmen hat Wertminderungen von über 11 Milliarden US-Dollar auf seine Investitionen in Elektrofahrzeuge vorgenommen und seine Anteile an den Batteriefabriken an die Partner LG Energy Solution und Samsung SDI verkauft. Zugleich setzt General Motors verstärkt auf Verbrennungsmotoren und bringt neue V8-Motoren für Pickups und SUVs auf den Markt.

Trotz dieser kurzfristigen Herausforderungen betrachtet General Motors elektrische Antriebe weiterhin als die Zukunft und geht davon aus, dass sich Verbraucher letztlich für Elektrofahrzeuge entscheiden werden.

McQuaid erklärte, dank der Fortschritte bei LMR (Lithiumreiche Manganchemie) sei General Motors in der Lage, eine breit gefächerte Elektrofahrzeug-Modellreihe zu entwickeln. Die gegenwärtigen Elektroauto-Batterien des Unternehmens basieren auf einer Nickel-Mangan-Kobalt-(NMC)-Chemie, die zwar große Reichweiten ermöglicht, aber teuer ist. Chinesische Hersteller hingegen setzen auf Lithium-Eisenphosphat-(LFP)-Batterien, die günstiger sind, dafür aber eine geringere Reichweite pro Ladung bieten.

Laut General Motors besitzt das LMR-Batteriedesign eine 33 % höhere Energiedichte als LFP und bietet durch Gewichtseinsparungen pro Kilowattstunde rund 20 % mehr Reichweite.

Sterling Anderson, Chief Product Officer bei General Motors, sagte, das Unternehmen erreiche dank neuer Batteriepakete zusätzliche Kosteneinsparungen – das neue Paket ist leichter, hat weniger Verkabelung und 40 % weniger Einzelteile als die aktuellen Modelle. Anderson erläuterte, General Motors nutze vermehrt KI-Tools zur Koordination von Design, Engineering und Produktion, um den Entwicklungsprozess für neue Fahrzeuge, der bislang etwa fünf Jahre dauert, um die Hälfte zu verkürzen.

Anderson betonte, Elektrofahrzeuge seien für General Motors auch eine Chance, die neuesten Fähigkeiten für autonomes Fahren einzuführen. Diese Technologie wird 2028 im elektrischen Cadillac Escalade IQ erstmals verfügbar sein und auf günstigere Modelle ausgeweitet. Das System ermöglicht es Fahrern, auf Autobahnen die Hände vom Lenkrad und die Augen von der Straße zu nehmen. Anderson erklärte, das Unternehmen arbeite daran, dass Fahrzeuge künftig auch auf Nicht-Autobahnstrecken autonom fahren können.