NexGen Energy (NXE.US) s'envole de plus de 7 % : le projet Rook I lance la construction de 2.2 milliards de dollars canadiens, les contacts fréquents avec BHP suscitent des spéculations sur une entrée dans le projet.

Selon l'APP de Golden Ten Data, le producteur canadien d'uranium NexGen Energy (NXE.US) a enregistré une hausse de plus de 7% en séance lundi, suite à des informations selon lesquelles la société maintient une communication régulière et partage des données avec BHP (BHP.US), géant mondial du secteur minier, au sujet du projet de mine d’uranium Rook I situé en Saskatchewan, au Canada, suscitant l'intérêt du marché pour une éventuelle collaboration entre les deux parties.

Vendredi dernier, NexGen a annoncé le lancement officiel de la construction du projet de mine d’uranium Rook I, avec un investissement total avoisinant les 2,2 milliards de dollars canadiens (environ 1,6 milliard de dollars américains). L’entreprise estime que ce projet pourrait devenir l’une des principales sources mondiales d'uranium, à la fois en termes de volume et de coût de production. Par ailleurs, afin de faire progresser le développement du projet, NexGen prévoit de lever environ 1 milliard de dollars américains au cours des neuf prochains mois.

Interrogé sur d’éventuelles discussions avec BHP concernant une prise de participation potentielle, Leigh Curyer, PDG de NexGen, a indiqué qu’un dialogue ouvert est maintenu entre les deux sociétés, avec un échange régulier d’informations techniques. Il a également souligné que BHP avait déjà acquis une vaste parcelle de terrain à proximité du projet Rook I, dans le bassin d’Athabasca.

Curyer a déclaré que NexGen « est en contact permanent avec BHP », affirmant que les deux parties disposent d'un canal de communication technique très ouvert. Il a également noté que BHP souhaite renforcer son portefeuille d’actifs dans des pays offrant une stabilité politique, ce qui accroît l’attractivité stratégique des ressources en uranium du Canada.

BHP n'est pas étranger au secteur de l'uranium. Actuellement, la société produit de l’uranium comme sous-produit de ses activités de mine de cuivre Olympic Dam en Australie-Méridionale, représentant environ 5% de l’offre mondiale d’uranium. Cependant, BHP a précédemment exclu la possibilité d’une extension supplémentaire de la mine Olympic Dam.

Par ailleurs, Brandon Craig, qui a pris ses fonctions de PDG de BHP le 1er juillet, a également manifesté de l'intérêt pour l’activité uranium. D’après certaines sources, un investisseur aurait révélé que Craig prévoit une analyse approfondie du secteur de l’uranium, tout en reconnaissant la difficulté de trouver des opportunités d’investissement de grande ampleur répondant aux exigences de BHP dans ce domaine.

Le projet Rook I de NexGen, situé dans le bassin d’Athabasca, au Canada, constitue l’un des principaux districts mondiaux de ressources d’uranium. Il offre non seulement l’une des plus grandes réserves connues d’uranium au monde, mais se distingue aussi par la très haute teneur de ses minerais. Ainsi, sur fond de hausse de la demande mondiale pour l’énergie nucléaire et de l’importance stratégique de l’uranium, cette région attire l’attention soutenue des grands groupes miniers.

À ce stade, la communication entre NexGen et BHP ne signifie pas qu’un accord formel sur une prise de participation ou un partenariat ait été conclu. Toutefois, à l’approche de la levée d’environ 1 milliard de dollars américains pour le projet Rook I par NexGen, la poursuite du dialogue et l’acquisition de terrains par BHP près du site suscitent de nouvelles attentes quant à une participation possible du géant minier au financement ou au développement du projet, ce qui a contribué à la forte progression du cours de NexGen lundi.