Pemerintah koalisi tengah-kanan Selandia Baru pada hari Kamis memberikan izin penambangan energi baru di wilayah daratan Taranaki, sebuah area kaya minyak dan gas di Pulau Utara negara itu, dengan mengatakan bahwa ini akan membawa lebih banyak gas ke pasar domestik.
Matahio NZ Onshore Ltd diberikan izin selama 10 tahun yang meliputi sebagian ladang Puka dan prospek Oru, kata Menteri Sumber Daya Shane Jones dalam sebuah pernyataan.
“Sebagai hanya izin penambangan minyak bumi kedua yang diberikan dalam delapan tahun terakhir namun salah satu dari dua yang diberikan dalam setahun terakhir, ini merupakan sinyal lain bahwa momentum di sektor minyak bumi Selandia Baru semakin meningkat,” kata Jones.
Jones, pendukung sektor bahan bakar fosil, mengatakan gas akan tetap menjadi bagian penting dalam bauran energi Selandia Baru dalam beberapa dekade ke depan, membantu mendukung pembangkitan listrik di tahun-tahun kering ketika output pembangkit listrik tenaga air menurun.
Matahio memperkirakan cadangan yang dapat dipulihkan dari penemuan Puka yang ada sekitar 170.000 barel minyak dan 1,3 miliar kaki kubik gas.
Penilaian independen terhadap prospek Oru memperkirakan sumber daya prospektif sebesar 1,8 juta barel minyak dan 1,2 miliar kaki kubik gas.
Pemerintah yang dipimpin Partai Buruh pada 2018 memblokir semua izin lepas pantai baru dan membatasi izin darat hanya untuk alokasi yang sudah ada di Taranaki.
Para kritikus menyalahkan kebijakan tersebut atas kontribusinya terhadap lonjakan harga energi seiring menurunnya produksi gas domestik.
(Laporan oleh Renju Jose di Sydney; Disunting oleh Lincoln Feast.)
