Il prezzo delle azioni di Comcast (CMCSA.US) crolla del 7%: il CFO critica i prezzi della banda larga come "irrazionali" e la perdita di utenti continua senza sosta.

Secondo quanto riportato da Zhihui Finance APP, il colosso statunitense delle telecomunicazioni e dei media Comcast (CMCSA.US) ha chiuso in calo del 6,6% mercoledì, dopo che il direttore finanziario Jason Armstrong ha dichiarato che nel trimestre in corso non si è registrato un miglioramento nella perdita di abbonati a banda larga, poiché i concorrenti stanno attirando clienti con prezzi più bassi.

Armstrong, intervenendo a una conferenza di settore organizzata da Goldman Sachs, ha rivelato che i concorrenti offrono l’accesso a banda larga gigabit a un canone mensile compreso tra 30 e 40 dollari, un livello di prezzo che rende difficile per Comcast ottenere un ritorno sull’investimento ragionevole. “Per noi non si tratta di un prezzo razionale,” ha affermato senza mezzi termini.

Questa dichiarazione fa pensare che la perdita netta di abbonati a banda larga di Comcast nel trimestre in corso possa avvicinarsi alle 167.000 unità del trimestre precedente, anziché alle 103.000 previste dagli analisti. A causa di ciò, il titolo Comcast ha chiuso la giornata in calo del 6,6% a 24,59 dollari; un altro grande fornitore di servizi Internet, Charter Communications (CHTR.US), ha subito una flessione dell’8,1%.

Comcast si trova da anni a fronteggiare una forte concorrenza da parte di altri operatori, che propongono offerte combinate di banda larga domestica e piani mobili per attrarre nuovi clienti e fidelizzare quelli esistenti. Attualmente, il marchio Spectrum di Charter Communications propone un pacchetto annuale di banda larga domestica gigabit a 60 dollari al mese; Optimum Communications, che serve aree come New York, offre un pacchetto in fibra gigabit a 25 dollari al mese. L’offerta Fios in fibra ottica di Verizon (VZ.US) parte da 30 dollari al mese, ma per raggiungere la velocità gigabit il prezzo sale a 80 dollari. Per confronto, il servizio Xfinity di Comcast per internet gigabit parte attualmente da 50 dollari al mese.

Il CEO di Charter Communications, Chris Winfrey, ha riconosciuto la pressione sui prezzi nel suo intervento alla stessa conferenza di mercoledì. Ha dichiarato: “Il primo trimestre è stato estremamente competitivo, il secondo altrettanto e la concorrenza continua anche nel terzo trimestre. Si nota come l’intensità della concorrenza vari: alcuni adottano modelli integrati, altri strategie uniche.”

Comcast, con sede a Philadelphia, ha recentemente annunciato l’intenzione di scorporare le attività media da quelle di connettività di rete, ma l’azienda continua a soffrire per la perdita costante di abbonati alla TV via cavo e alla banda larga domestica.

Armstrong ha affermato che il margine EBITDA del terzo trimestre potrebbe registrare un “moderato” miglioramento e prevede che il trend annuo degli utenti a banda larga possa mostrare segnali positivi.

Parlando del business dei parchi a tema, Armstrong ha ammesso che la “debolezza del mercato di Orlando” già evidenziata nel secondo trimestre sta continuando anche nel periodo in corso. Ha spiegato: “Ci sono sia fattori macroeconomici sia altri elementi come il prezzo dei carburanti e quello dei biglietti aerei, che insieme hanno avuto un certo impatto sul mercato.”