Versione aggiornata 3 - Le vendite di Conagra sono in calo, il nuovo CEO Bleise sta lavorando per affrontare la pressione inflazionistica

Titolo riscritto; aggiunto il commento del Chief Financial Officer al sesto paragrafo, aggiunto il commento dell'analista all'undicesimo paragrafo, e ulteriori dettagli supplementari inseriti in tutto il testo

Reuters, 30 settembre - Conagra Brands (CAG.N) ha annunciato mercoledì che, a causa di un calo delle vendite, il suo fatturato netto organico del primo trimestre è diminuito. L'elevata inflazione e i consumatori sensibili ai prezzi hanno ostacolato gli sforzi del nuovo CEO John Brase di invertire la tendenza negativa del produttore di alimenti confezionati.

Conagra ha dimezzato il suo dividendo annuale a luglio e ha dichiarato di essere in fase di revisione dei suoi asset non core (link). Brase, che ha assunto la carica a giugno, aveva affermato che i marchi di minore importanza strategica potrebbero essere ceduti, mentre altri potrebbero essere acquisiti.

Secondo i dati raccolti da London Stock Exchange Group (LSEG), la società, nota per i bastoncini di carne “Slim Jim”, ha visto il suo titolo scendere di circa 4,5% nel pre-market. Nonostante la performance sugli utili e sui ricavi del primo trimestre abbia superato le attese di Wall Street, l’azienda ha comunque confermato la guidance per l’esercizio 2027, prevedendo un calo del fatturato netto organico compreso tra l’1% e il 3% rispetto all’anno precedente.

“Anche se resta ancora molto da fare, continuiamo ad aspettarci di raggiungere gli obiettivi annuali come pianificato,” ha dichiarato Brase.

L’inflazione persistente—soprattutto l'aumento dei prezzi della benzina—nonché il maggior costo del credito, mettono pressione sui bilanci familiari, spingendo i consumatori verso alternative di private label più economiche; nel frattempo, la rapida diffusione dei farmaci dimagranti GLP-1 sta costringendo i produttori di alimenti confezionati a modificare le formulazioni dei prodotti per soddisfare la crescente domanda di opzioni più salutari.

“Considerando che la flessibilità della domanda si mantiene superiore ai livelli storici—specialmente nella nostra divisione surgelati—ci aspettiamo comunque un calo delle vendite mid-single digit sull’intero anno,” ha dichiarato il Chief Financial Officer Dave Marberger in un intervento preregistrato, sottolineando che i consumatori sono particolarmente sensibili agli aumenti di prezzo.

Conagra ha dichiarato che pricing e mix di prodotto hanno contribuito all’aumento dell’1% del fatturato netto organico totale, mentre i volumi sono scesi del 2,1%.

Il calo dei volumi, le pressioni inflazionistiche e una leva operativa sfavorevole hanno determinato una riduzione del margine lordo rettificato del primo trimestre del 3,9%, attestandosi a 619 milioni di dollari, calo solo parzialmente compensato da un rimborso daziario di 4 milioni di dollari.

I ricavi netti trimestrali del segmento alimenti refrigerati e surgelati sono diminuiti del 2,1% rispetto all’anno precedente, con una riduzione dei volumi dell’1% e un calo dei prezzi dell’1,5%.

“Le sfide fondamentali restano le stesse: vendite in calo da sei anni consecutivi, management che riconosce un portafoglio di prodotti troppo ampio e complesso, e un ambiente di consumo che non perdona gli errori di pricing,” hanno evidenziato gli analisti di RBC in un report.

Il fatturato netto trimestrale della società è ammontato a 2,6 miliardi di dollari, leggermente superiore rispetto ai 2,59 miliardi previsti.

L’utile per azione rettificato trimestrale si è attestato a 41 centesimi, mentre gli analisti si attendevano 28 centesimi.

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