Versione aggiornata 1 - In un momento di trasformazione nel settore degli incontri online, Bumble approva l’operazione di privatizzazione da 1,3 miliardi di dollari.

Sono stati aggiunti dettagli nei paragrafi 3 e 4; il paragrafo 5 riguarda le azioni.

Reuters, 13 ottobre - L'app di appuntamenti Bumble (BMBL.O) ha annunciato martedì di aver accettato l'offerta di acquisizione privata da parte di Ithaca Holdings, con una valutazione dell'operazione pari a 1,3 miliardi di dollari. In precedenza, dato il cambiamento delle abitudini di appuntamento della Generazione Z e la diminuzione degli utenti paganti, l'app aveva già avviato una trasformazione aziendale durata diversi mesi.

Bumble e la sua concorrente più grande Match Group (MTCH.O)—che possiede Tinder e Hinge—affrontano un problema di bassa partecipazione degli utenti, soprattutto tra i giovani stanchi del continuo scorrimento.

Al completamento dell'acquisizione, i co-fondatori di Ithaca Holdings Ravi Gupta e John Hegeman diventeranno co-amministratori delegati di Bumble.

La società di private equity ha offerto a Bumble un prezzo di 6,05 dollari per azione, con un premio del 122,4% rispetto al prezzo di chiusura del 24 giugno—il giorno prima che Reuters riportasse per la prima volta che la società stava esplorando una potenziale vendita.

Il prezzo delle azioni della società è balzato del 57% nelle contrattazioni pre-market, raggiungendo 5,96 dollari.

Bumble è stata fondata da Whitney Wolfe Herd nel 2014, introducendo il modello “donna al primo posto” nel settore degli appuntamenti online.

Sotto la guida di Herd—che dopo aver lasciato nel 2023 tornerà nel ruolo di amministratore delegato a marzo 2025—l’azienda ha intensificato la revisione del prodotto principale, integrando funzionalità di intelligenza artificiale, appuntamenti di gruppo e un’esperienza di abbonamento ridisegnata, per rilanciare la crescita.

Questi cambiamenti sono stati adottati dopo un forte calo nel numero totale di utenti paganti e nei ricavi. Nel secondo trimestre, il numero totale di utenti paganti (link) è diminuito del 16,4%, attestandosi a 3,2 milioni, mentre i ricavi trimestrali sono calati per quasi due anni consecutivi.

Alla chiusura di lunedì, la capitalizzazione di mercato di Bumble era scesa a circa 582 milioni di dollari, ben lontana dai 14 miliardi di dollari della valutazione al momento dell’IPO nel 2021.

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La società possiede anche “Bumble For Friends”, focalizzata sulle amicizie, e sta attivamente promuovendo modalità di connessione basate sui gruppi, riflettendo lo sforzo dell’intero settore di attrarre utenti della Generazione Z—che preferiscono connessioni sociali più interattive, non legate solo allo scorrimento.

“Il settore degli appuntamenti ha visto poca innovazione per un po’, ma ora, con l’avvento dell’intelligenza artificiale, queste app saranno costrette a innovare,” ha affermato Liesel Sharabi, professoressa associata presso l’Arizona State University che studia appuntamenti online e tecnologie delle relazioni.

Lunedì Reuters e altri media hanno riportato che la società era in trattative avanzate per privatizzarsi con Ithaca Holdings, a una valutazione di circa 1 miliardo di dollari (link).

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