Trump celuje w kluczowy stan Iowa podczas wyborów środka kadencji: ogłasza plan budowy huty stali za 15 miliardów dolarów, tworząc 8000 miejsc pracy

Administracja Trumpa połączyła dużą inwestycję w sektorze produkcyjnym z przygotowaniami do wyborów śródokresowych. W wyborczo napiętym stanie Iowa Biały Dom ogłosił w poniedziałek, że Mesabi Metallics planuje zainwestować 15 miliardów dolarów w budowę dużej huty stali, by wzmocnić lokalną gospodarkę i utrwalić przewagę republikanów w wyborach.

Trump ogłosił w Gabinecie Owalnym Białego Domu, że po zbudowaniu huta będzie produkować rocznie do 10 milionów ton stali, a ruda żelaza będzie pochodzić z kopalni firmy w Minnesocie. Projekt ten określił jako „największą hutę stali w historii USA”, jednocześnie uznając towarzyszącą kopalnię za „pierwszą nową kopalnię żelaza w USA od ponad 50 lat”.

Według urzędników Białego Domu, huta może zacząć produkcję stali najwcześniej w 2030 roku, tworząc do 6000 miejsc pracy w budownictwie i blisko 2000 stanowisk w sektorze produkcyjnym oraz górniczym.

Jednak realne korzyści ekonomiczne zakładu nie zostaną uwolnione przed listopadowymi wyborami. Tymczasem liczne sondaże pokazują, że niezadowolenie wyborców Iowa z rządów Trumpa stale rośnie, a sytuacja wyborcza republikanów w tym stanie staje się coraz bardziej napięta. Polityczny wymiar ogłoszenia jest więc oczywisty.

Polityczne poparcie pod presją wyborczą

Ogłoszenie to ma niezwykle wrażliwe podłoże polityczne. Choć Iowa głosowała na republikanów we wszystkich trzech kampaniach prezydenckich Trumpa, bezpartyjna organizacja Cook Political Report sklasyfikowała dwa miejsca w Izbie Reprezentantów jako „wyrównane”.

Jeśli chodzi o miejsca w Senacie, republikańska deputowana Ashley Hinson, która ubiega się o awans, i jej demokratyczny rywal Josh Turek mają bliskie wyniki w sondażach.

Skład uczestników wydarzenia Trumpa wyraźnie podkreśla kalkulacje wyborcze – pojawili się tam Hinson, ubiegająca się o reelekcję w kluczowym swingowym okręgu deputowana Mariannette Miller-Meeks, gubernator Kim Reynolds i senator Joni Ernst.

Trump na miejscu zobowiązał się osobiście wspierać kandydatów republikańskich w Iowa, twierdząc „Jestem teraz bardziej popularny niż półtora roku temu”.

Sondaże nie potwierdzają jednak tej samooceny. Według badania opublikowanego przez Marist w zeszłym tygodniu, prawie 60 procent zarejestrowanych wyborców Iowa negatywnie ocenia działania Trumpa; 43 procent wyborców twierdzi, że ich głos w Kongresie jest głosowaniem przeciw Trumpowi, natomiast tylko 22 procent jasno deklaruje poparcie dla niego.

Ekonomiczna presja w rolniczym stanie, polityka taryf dwuznaczna

Jako ważny stan rolniczy, Iowa mierzy się obecnie z wieloma wyzwaniami gospodarczymi.

Ceny paliw i nawozów pozostają wysokie, w tym ceny oleju napędowego osiągnęły historyczne rekordy pod wpływem polityki Trumpa wobec wojny z Iranem; jednocześnie polityka taryfowa Trumpa i twarde stanowisko w handlu znacznie ograniczyły rynki eksportowe dla produktów rolnych, co szczególnie mocno dotyka uzależnioną od eksportu rolnictwo Iowa.

W branży metalowej administracja Trumpa wprowadziła 50% cło na większość importowanej stali surowej, a produkty pochodne są objęte powszechnie 25% barierą taryfową. Według danych Congressional Research Service wartość importu wyrobów stalowych do USA w 2025 roku wyniesie około 25 miliardów dolarów, a głównymi dostawcami będą Unia Europejska i Kanada.

Producenci stali powszechnie popierają te środki, uważając, że pomagają one ożywić krajowy przemysł metalowy i zwiększyć konkurencyjność. Plan inwestycyjny Mesabi Metallics został przez administrację Trumpa przedstawiony jako dowód na to, że wysokie cła sprzyjają powrotowi produkcji do USA.

Krytycy wskazują jednak, że zanim Iowa skorzysta ze wsparcia dla przemysłu stalowego, rolnictwo tego stanu już poniosło straty eksportowe wskutek napięć handlowych.

Odległe korzyści gospodarcze, krótki horyzont wyborczy

Dla inwestorów i rynku to ogłoszenie ma charakter sygnału polityczno-gospodarczego, a nie realnego, krótkoterminowego katalizatora. Urzędnicy Białego Domu potwierdzili, że huta może rozpocząć produkcję najwcześniej w 2030 roku, co oznacza, że jej wpływ na zatrudnienie i moce produkcyjne całkowicie wykracza poza obecny cykl Kongresu.

Administracja Trumpa od lat konsekwentnie prezentuje duże projekty przemysłowe jako konkretne dowody skuteczności polityki handlowej i taryfowej, jednak w większości tych projektów od ogłoszenia do realizacji mija wiele lat.

To, czy projekt w Iowa przyniesie wymierne efekty polityczne, zależy głównie od tego, czy wyborcy są gotowi wiązać długoterminową obietnicę z aktualnymi odczuciami gospodarczymi – a obecne dane wskazują, że taka przemiana jest mało prawdopodobna.