FAA wstrzymała certyfikację Boeing 737 MAX 10, cena akcji spadła o prawie 7%

Boeing po raz kolejny został dotknięty regulacyjnym ciosem.

29 września Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) ogłosiła zawieszenie procesu certyfikacji modelu 737 MAX 10 aż do momentu, gdy nowo ujawniona wada oprogramowania zostanie oceniona i potwierdzona jako nie stanowiąca zagrożenia dla bezpieczeństwa lotu, co ponownie rzuciło cień na harmonogram dostaw ostatniego niezatwierdzonego modelu z najlepiej sprzedającej się serii wąskokadłubowych samolotów Boeing.

Dyrektor FAA, Bryan Bedford, podczas wydarzenia powiedział, że ujawniona wada oprogramowania może w scenariuszu ponownego startu wpłynąć na automatyczne funkcje nawigacji pionowej, zwiększając obciążenie pracą pilotów. Bedford powiedział:

Jeszcze nie zdecydowaliśmy, czy to jest kwestia bezpieczeństwa lotów, ale opóźnimy certyfikację MAX 10, dopóki nie zostanie potwierdzone, że nie ma zagrożenia.

FAA następnie wydała oświadczenie: "Bezpieczeństwo decyduje o harmonogramie certyfikacji" oraz zaznaczyła, że "nie zawaha się podjąć działań, kiedy będzie to konieczne". Kurs akcji Boeing w poniedziałek spadł o 6,9%, do 184,39 USD, osiągając najniższy poziom od listopada 2025 roku, a obawy inwestorów przed kolejnymi opóźnieniami szybko narosły.

Certyfikacja MAX 10 była już niemal na wyciągnięcie ręki. Dyrektor generalny Boeing, Kelly Ortberg, na początku miesiąca powiedział inwestorom, że zatwierdzenie przez FAA jest "bliskie". Nieoczekiwane wstrzymanie nie tylko zaburza kluczowy plan naprawy bilansu i poprawy przepływów pieniężnych firmy, ale także zwiększa presję na strategię Boeinga wobec Airbusa na rynku dochodowych jednowspółowych samolotów pasażerskich.

Według Bedforda, oprogramowanie zostało dostarczone przez producenta silników GE Aerospace.

FAA w zeszłym miesiącu zakończyła certyfikację mniejszego modelu, 737 MAX 7, z wykorzystaniem najnowszej wersji tego oprogramowania. Ta wersja naprawiła wcześniej znaną wadę systemu nawigacji pionowej, jednak niespodziewanie wprowadziła nową, mniejszą usterkę.

Bedford zaznaczył, że Boeing "naprawił wcześniejszą wadę, ale niespodziewanie pojawiła się nowa wada".

Konkretna manifestacja tej wady to: Podczas ponownego startu samolotu (czyli kiedy pilot przerywa podejście i ustawia się w kolejce do ponownego lądowania), w określonych scenariuszach pilot może nie mieć dostępu do automatycznej funkcji nawigacji, co zwiększa obciążenie operacyjne.

Bedford podkreślił, że w przeciwieństwie do oprogramowania kontroli lotu, które było obwiniane za katastrofy MAX 8 w latach 2018 i 2019, obecna wada "nie odbiera pilotowi kontroli nad samolotem" i piloci przeszli odpowiednie szkolenie scenariuszowe.

Bedford powiedział, że ze względu na wysoką uwagę stron, GE Aerospace może przyspieszyć proces naprawy oprogramowania, ale odmówił podania oczekiwanych ram czasowych: "czy to będzie kilka dni, tygodni czy miesięcy — nie wiem."

Według Reutersa, powołując się na dwóch dobrze poinformowanych osób, FAA planuje zwołać komisję przeglądu działań naprawczych w celu zbadania tej kwestii, jednak najwcześniej odbędzie się to w przyszłym tygodniu.

Wnioski z tego przeglądu zdecydują, czy oprogramowanie stanowi "nierozsądne ryzyko dla bezpieczeństwa" oraz bezpośrednio wpłyną na harmonogram certyfikacji MAX 10, którą rynek powszechnie spodziewał się zakończyć w październiku tego roku.

Mimo ostrożnej postawy regulatorów, linie lotnicze korzystające z tego oprogramowania w swoich flotach reagują obecnie spokojnie.

Kanadyjskie linie lotnicze WestJet w oświadczeniu poinformowały, że podczas eksploatacji floty 737 MAX nie wystąpiły żadne faktyczne problemy i nie traktują tego jako zagrożenia dla bezpieczeństwa. Firma oświadczyła:

Mamy standardowe procedury operacyjne oraz mechanizmy szkoleniowe do radzenia sobie z takimi sytuacjami.

Trzech anonimowych pilotów WestJet MAX także zadeklarowało, że podczas wykonywania procedur ponownego startu nie zauważyli żadnych nieprawidłowości w oprogramowaniu.

Według doniesień, w USA Alaska Airlines i United Airlines potwierdziły, że obecnie nie używają w swoich samolotach wersji oprogramowania objętej wadą. United Airlines poinformowały, że wstrzymały odbiór samolotów wyposażonych w tę wersję; Alaska Airlines zaznaczyły, że współpracują z Boeingiem i FAA przy ocenie problemu.

MAX 10 ma obecnie ponad 1500 zamówień — to jeden z najbardziej popularnych modeli w serii MAX. Certyfikacja tego modelu ma ogromne znaczenie finansowe dla Boeinga — firma pilnie potrzebuje poprawić przepływy pieniężne i naprawić bilans z pomocą nowych dostaw, po latach kryzysów bezpieczeństwa i przerw w produkcji.

Jednocześnie MAX 10 jest kluczowym atutem Boeinga w rywalizacji z Airbusem na rynku jednowspółowych samolotów pasażerskich. Boeing pierwotnie planował uruchomienie dostaw MAX 10 w 2020 roku, ale kolejne kryzysy i regulacyjne kontrole wielokrotnie je opóźniały. Kolejny problem z oprogramowaniem sprawia, że rynek znów z ostrożnością podchodzi do przewidywanego terminu uzyskania certyfikatu.