Parceria aprofundada! Google e Intel ampliam colaboração em chips de IA, com compromisso de utilizar processadores Xeon

O Google comprometeu-se a utilizar processadores de múltiplas gerações da Intel em seus centros de dados de inteligência artificial, marcando uma importante atualização na parceria existente entre as duas empresas e refletindo que a corrida pela infraestrutura de IA está entrando em uma nova fase — o valor estratégico dos CPUs está sendo reavaliado.

Segundo o comunicado publicado na quinta-feira, a mais nova geração de processadores Xeon 6 da Intel será responsável pelas cargas de trabalho de treinamento e inferência de IA do Google, oferecendo ao gigante de chips uma nova oportunidade para disputar espaço num mercado dominado pela Nvidia. O CTO de infraestrutura de IA do Google, Amin Vahdat, declarou: "O roadmap do Xeon da Intel nos dá confiança para continuar atendendo às crescentes demandas de desempenho e eficiência das cargas de trabalho." Nenhuma das partes revelou os termos financeiros ou o cronograma do acordo.

Esta cooperação surge enquanto os CPUs voltam ao centro das atenções na próxima fase da competição pela IA. O chefe de infraestrutura de IA da Nvidia, Dion Harris, disse à CNBC em março deste ano que, à medida que as cargas de trabalho de agentes inteligentes exigem poder de processamento além das GPUs, os CPUs estão "se tornando o gargalo." Para Intel, essa tendência pode abrir uma janela estratégica para reverter a situação desfavorável.

CPU volta ao núcleo da infraestrutura de IA

A evolução das cargas de trabalho de IA está remodelando a estrutura da demanda por chips nos centros de dados. Dion Harris, da Nvidia, apontou que a arquitetura de computação acelerada centrada em GPUs enfrenta gargalos ao lidar com as novas cargas de trabalho de agentes inteligentes, tornando a configuração equilibrada do sistema cada vez mais crucial. O CEO da Intel, Lip-Bu Tan, também enfatizou em comunicado que "expandir a IA requer não apenas aceleradores, mas também sistemas equilibrados."

A parceria entre Google e Intel remonta a quase trinta anos, desde quando o Google montou seus primeiros racks de servidores. Este acordo integra oficialmente os processadores Intel Xeon 6 ao ecossistema de cargas de trabalho de IA do Google, aprofundando significativamente essa relação de longa data.

Intel reconstrói confiança no mercado com múltiplos fatores positivos

A Intel tem apresentado uma série de avanços recentemente, buscando reposicionar-se na era da IA. Em agosto do ano passado, o governo dos Estados Unidos adquiriu uma participação de 10% na Intel, decisão posicionada pelo governo Trump como uma medida estratégica para apoiar a capacidade de fabricação de chips avançados em solo americano; posteriormente, a Nvidia anunciou um investimento de 5 bilhões de dólares na Intel. Impulsionada por esses investimentos, o preço das ações da Intel disparou quase três vezes nos últimos doze meses.

No segmento de fabricação, os processadores Xeon mais recentes da Intel utilizam o processo de fabricação 18A mais avançado da empresa, produzido em sua nova fábrica de wafers inaugurada no Arizona no ano passado. Apesar de altos investimentos no negócio de fabricação de wafers, os processadores próprios da Intel ainda são os maiores clientes da nova fábrica. Além disso, segundo postagem de Lip-Bu Tan no LinkedIn esta semana, Elon Musk encomendou à Intel o design, fabricação e encapsulamento de chips customizados para SpaceX, xAI e Tesla, com o projeto sendo implementado na fábrica Terafab localizada no Texas; porém, os detalhes financeiros e cronograma ainda não foram divulgados.

Cooperação em IPU se aprofunda, estratégia de chips próprios do Google avança em paralelo

Além da cooperação em CPUs, Google e Intel reafirmaram nesta quinta-feira a colaboração contínua no campo dos processadores de infraestrutura (IPU).

Desde 2022, as duas empresas desenvolvem juntas este acelerador programável, que serve para descarregar funções de rede, armazenamento e segurança do CPU principal. O Google disse à CNBC que este chip, quando lançado há quatro anos, foi pioneiro no setor, com o objetivo de assumir tarefas de roteamento de tráfego de rede, gerenciamento de armazenamento, criptografia de dados e execução de softwares de virtualização, ajudando clientes a aproveitar melhor o poder computacional dos CPUs principais nos data centers tradicionais.

Vale destacar que, paralelamente, o Google continua avançando em sua estratégia de desenvolvimento de chips próprios. A empresa vem trabalhando há mais de uma década no desenvolvimento do acelerador de IA Tensor Processing Unit (TPU) e, em 2024, lançou o CPU desenvolvido internamente Axion, baseado na arquitetura Arm, desviando da arquitetura x86 dominada pela Intel. Isso mostra que a expansão da parceria entre Google e Intel é um complemento estratégico dentro da diversificação de chips do Google, e não uma aposta exclusiva em um único fornecedor.