Versão atualizada 6 - Paramount chega a acordo com estados dos EUA, avançando passo importante para a conclusão da fusão com Warner Bros

Fontes de notícias atualizadas; detalhes adicionais sobre o acordo, incluindo informações sobre o acordo com o sindicato dos roteiristas

Jody Godoy/Deborah Mary Sophia

Reuters, 21 de setembro - A Paramount-Skydance chegou a um acordo na segunda-feira com o estado da Califórnia e outros 11 estados, após estes terem movido uma ação para tentar impedir a aquisição da Warner Bros. Discovery por 110 bilhões de dólares, abrindo caminho para uma das maiores fusões da história no setor de mídia.

O Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, afirmou em coletiva de imprensa que o acordo inclui a transferência de mais produções cinematográficas para os Estados Unidos — com pelo menos 300 milhões de dólares adicionais investidos anualmente em produções domésticas — além do compromisso de aumentar gradualmente o número anual de lançamentos de filmes após a conclusão da fusão.

De acordo com Bonta, a empresa vai produzir 30 filmes por ano nos dois primeiros anos após o fechamento do negócio e, nos três anos seguintes, 32 filmes por ano. Destes, pelo menos 4 deverão ser filmes independentes, e no mínimo 20% devem ser superproduções.

Bonta afirmou que, conforme o acordo, a Paramount também criará um comitê editorial independente para garantir a independência editorial das redes de TV CBS e CNN.

O acordo encerra meses de disputas regulatórias e judiciais, em uma operação que vai aumentar significativamente o poder de concentração no cinema, TV, streaming e notícias em Hollywood.

Ao negociar concessões para proteger a independência das redações jornalísticas e manter os volumes de produção, a Paramount parece ter aliviado parte das preocupações, aproximando as duas empresas da finalização do negócio — que dará origem a um dos maiores conglomerados globais de mídia e entretenimento.

Na segunda-feira, as ações da Paramount (PSKY.O) subiram mais de 8%, enquanto as da Warner Bros. Discovery (WBD.O) saltaram mais de 10%. A Reuters já havia noticiado na sexta-feira (link) que um acordo entre a Paramount e os estados poderia ser fechado já no fim de semana.

Embora as autoridades regulatórias do governo Trump já tenham aprovado a operação, uma coalizão de 12 Procuradores-Gerais, liderada pelo Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, entrou com uma ação em julho (link) para tentar barrar a fusão, argumentando que a transação enfraqueceria a concorrência e criaria um gigante da mídia capaz de elevar preços de filmes e programas de TV.

As duas empresas afirmaram, no início deste ano, que a fusão resultaria em uma economia de 6 bilhões de dólares por meio de cortes de custos — medidas que podem impactar postos de trabalho em Hollywood, assim como nas redações de CNN e CBS. A nova companhia nascente deve carregar uma dívida de 80 bilhões de dólares.

Chegar a um acordo com os estados também ajuda a Paramount a evitar o pagamento de uma taxa diária de atraso de 7 milhões de dólares — que seria devida aos acionistas da Warner Bros. caso o negócio não fosse fechado até 30 de setembro.

Uma fonte informou à Reuters que o sindicato de roteiristas dos EUA (link), que processou a empresa tentando barrar o negócio com o argumento de que ele traria salários mais baixos e piores condições de trabalho para roteiristas, também chegou a um acordo com a Paramount.

O sindicato havia alertado em julho que a entidade resultante da fusão entre Paramount e Warner Bros. “teria tanto o incentivo quanto a capacidade de reduzir salários e produção para baixar custos”.

Segundo a fonte, o acordo inclui um fundo de saúde de 17,5 milhões de dólares, além de garantias para os funcionários da CBS e CNN.

O sindicato não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Reuters sobre o acordo.

Órgãos reguladores antitruste em outras jurisdições globais, incluindo União Europeia e Reino Unido, já aprovaram a fusão.

A aprovação da fusão entre Paramount e Warner Bros. mostra que, à medida que as empresas aumentam de tamanho para competir com Netflix (NFLX.O) e Walt Disney (DIS.N), as autoridades podem estar mais abertas a consolidações no setor de mídia. Isso também levanta novos questionamentos sobre concentração de mercado em notícias, esportes e entretenimento.

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