NexGen Energy (TSX, NYSE: NXE; ASX: NXG) hat mit dem Bau seines Rook I-Uranprojekts in Saskatchewan im Wert von 2,2 Milliarden C$ (1,6 Milliarden $) begonnen und treibt damit eine der weltweit größten neuen Uranquellen voran.
Die Untertagemine und die Aufbereitungsanlage sollen etwa vier Jahre Bauzeit in Anspruch nehmen und sind darauf ausgelegt, schließlich rund 30 Millionen Pfund Uran pro Jahr zu produzieren. Zum Vergleich: Camecos McArthur River-Key Lake-Betriebe verfügen über eine Lizenz zur Produktion von 25 Millionen Pfund pro Jahr, mit einer Prognose für 2026 von 14 bis 16,5 Millionen Pfund.
Die Entwicklung von Rook I erfolgt zu einer Zeit, in der die Kernenergie eine immer größere Rolle bei der Deckung des steigenden Strombedarfs spielt, was die strategische Bedeutung von Uranlieferungen erhöht. Kanada bemüht sich zudem, seine Position auf dem globalen Kernbrennstoffmarkt auszubauen und gleichzeitig die inländischen Lieferketten zu stärken.
Bau von Rook I
Wichtige Erdarbeiten und Infrastrukturen an der Oberfläche kommen laut NexGen bereits voran. Eine erste Landebahn mit 3.000 Fuß Länge wurde in Betrieb genommen, die erweiterten Unterkunftseinrichtungen sind fertiggestellt und bezogen.
Das Unternehmen rechnet damit, die vollständige 5.840-Fuß-Landebahn bis Jahresende fertigzustellen, während die Schachtentwicklung für 2027 geplant ist.
Die kanadische Nuklearaufsichtsbehörde genehmigte im März NexGens Umweltprüfung und erteilte eine Lizenz für den Bau von Rook I, sodass das Projekt die letzte regulatorische Hürde vor dem Baubeginn genommen hat.
Eine Machbarkeitsstudie aus dem Jahr 2021 beschreibt eine Minenlaufzeit von 11 Jahren mit einer Produktion von 233,6 Millionen Pfund Yellowcake. Die Studie schätzt einen abgezinsten Kapitalwert nach Steuern von 3,5 Milliarden C$ bei einem Diskontsatz von 8 %, eine interne Rendite von 52,4 % sowie eine Amortisationsdauer von 0,9 Jahren.
Die Dimension von Rook I könnte NexGen zu einem der wichtigsten Uranlieferanten machen, falls das Projekt die angestrebte Produktionsrate erreicht, allerdings steht der Mine noch eine mehrjährige Bau- und Entwicklungsphase bevor, ehe die Produktion beginnen kann.
