Sa ilalim ng mahigpit na taripa ni Trump, magkakasama para sa proteksyon? Nagmungkahi ang European Union na maging unang "quasi-member country" ang Canada

Ayon sa balita mula sa APP ng Pananalaping Matalino (智通财经), iminungkahi ng Pangulo ng European Commission na si Ursula von der Leyen na gawing kauna-unahang "quasi-member" ang Canada ng European Union. Ginawa ni von der Leyen ang paanyayang ito noong Miyerkules sa kanyang talumpati sa Strasbourg, France, kung saan dumalo rin ang Punong Ministro ng Canada na si Mark Carney. Sinabi ni von der Leyen: "Sa bagong mundong ito, kailangang agarang muling isipin ang ating mga pakikipagkaisa at magtatag ng pandaigdigang alyansa upang mapalakas ang ating katatagan at mapanatili ang ating mga demokratikong sistema. Nais kong makipagtulungan sa inyo upang buksan ang pintuan para sa Canada bilang unang quasi-member ng European Union."

Sa pamamagitan ng pagbibigay ng isang eksklusibong pagkakakilanlan para sa Canada, naglalabas ang European Union bilang isang trade bloc ng isang malakas na senyales na, matapos ang pag-alis ng Britanya sanhi ng Brexit bilang isang makapangyarihang ekonomiya, maaaring lampasan ng EU ang sarili nitong mga hangganan upang magpalawak pa at muling baguhin ang sarili nito.

Ngunit ang aktwal na kahulugan ng panukalang ito ay ibang usapan pa, at maaaring abutin ng ilang taon ang negosasyon. Mahalaga ring tandaan na ito ay nagbubukas ng posibilidad sa Britanya na muling ayusin ang relasyon nito sa EU, ngunit mauuna ang Canada sa pagtukoy kung ano ang eksaktong kahulugan ng "quasi-member".

Ang pagiging isang opisyal na miyembro ng EU ay nangangailangan ng mahabang proseso ng pagpasok, at may kasamang mga karapatan, tulad ng pagpasok sa single market, pati na rin ng mga obligasyong pinansyal, buwis at legal. Sa kasalukuyan, wala pang precedent para sa quasi-member ng EU. Mas maaga ngayong taon, tinutulan ng maraming miyembrong bansa ang proposal na bigyan ang Ukraine ng isang "magaan na bersyon" ng membership.

Gayunpaman, ang ilang bansa tulad ng Iceland, Norway, Liechtenstein, at Switzerland ay may natatanging mga kasunduan sa EU sa mga usaping tulad ng malayang daloy ng mga produkto at tao. Dalawang linggo nang nakalipas ay tinanggihan ng Iceland na buhayin muli ang negosasyon para sa kumpletong pagiging kasapi nito sa EU.

Nagbabala si Carney nitong mga nakaraang buwan na ang "rules-based na international order" ay epektibong namatay na, at maraming beses na nanawagan sa tinatawag na mga middle power upang magkaisa para labanan ang mga presyon at pananakot mula sa mga pangunahing pandaigdigang ekonomiya. Naunang naiulat na ang mga alyado sa magkabilang panig ng Atlantiko ay nagdaraos ng mga negosasyon upang magtatag ng bagong alyansa para mapangalagaan ang seguridad ng bawat isa.

Tinalakay din ni von der Leyen ang pagpapalakas ng kooperasyon sa Canada sa larangan ng pagmamanupaktura, teknolohiya, depensa at enerhiya, at tinukoy ang Arctic bilang "flagship joint project" ng magkabilang panig.

Dahil naapektuhan ang ekonomiya ng pamahalaan ng Canada mula sa trade war laban sa Estados Unidos, ginawa nilang pangunahing prayoridad ang pagpapalalim ng relasyon sa EU at iba pang kasosyo. Matapos ang negosasyon na nagtapos noong nakaraang buwan, ipinataw ni Pangulong Trump ng Estados Unidos ang bagong 50% na taripa sa mga kalakal mula Canada na nagkakahalaga ng $20 bilyon, at mabilis na gumanti si Prime Minister Carney sa pamamagitan ng pagpataw din ng taripa sa mga kagamitang gawa sa Amerika na may halos katumbas na halaga. Dati na ring nagtangkang magpataw ng taripa ang Amerika sa EU, at kahit nagkasundo ang dalawang panig sa isang trade agreement noong nakaraang Hulyo, itinuring ito ng marami bilang mas pabor sa interes ng Amerika.

Ayon sa mga taong may kaalaman sa usapin, pangunahing atas ngayon ng Canada ang pagratipika sa Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) nito sa EU. Natapos ang negosasyon sa kasunduang ito sampung taon na ang nakalipas, ngunit ayon sa mga nakakaalam ng talakayan, may 10 bansa sa Europa na hindi pa ito pormal na nira-ratipika.

Bukod dito, kailangang ayusin pa ng Canada at EU ang kanilang mga pagkakaiba sa mekanismo ng presyo ng carbon para sa mga imported na kalakal sa EU, mga regulasyon laban sa deforestation, at mga patakaran sa pestisidyo.

Nauna nang iniulat na naniniwala ang mga opisyal ng EU na may mas mataas na potensyal ang pakikipag-ugnayan sa Canada kaysa sa Britanya. Nakikita ng EU na matagumpay na isinakatuparan ng Canada ang tinatawag na "sovereignty agenda" nito sa aspektong ekonomiya at depensa—isang hakbang na maaaring magsilbing huwaran para sa pagsisikap ng EU na mabawasan ang pag-asa sa ibang bansa. Bukod pa rito, hindi pasan ng Canada ang bigat ng Brexit gaya ng sa Britanya.

Hindi tulad ng Britanya, pinayagan na ang Canada na lumahok sa SAFE program—ang €150 bilyon (US$173 bilyon) na loan scheme ng European Union para sa procurement ng depensa.

Ayon sa mga taong may kaalaman sa mga negosasyon, inaasahang magkakaroon ng progreso bago ang summit ng Canada at EU sa Montreal ngayong darating na Oktubre. Maaaring pumirma ang magkabilang panig sa isang digital trade agreement na kasalukuyan pang pinaplantsa. Sinabi ni von der Leyen: "Parehong pinaniniwalaan ng Europa at Canada ang demokrasya. Ang kapangyarihan ay hindi lamang para sa pinakamalakas, pinakamayaman, o malalakas ang tinig."