Po wspólnym uwolnieniu rezerw przez G7, Trump ponownie podejmuje działania przed wyborami, aby obniżyć ceny ropy: podobno planuje złagodzić ograniczenia dotyczące stosowania zwolnionego z podatku „czerwonego diesla”

Ceny diesla w USA pozostają na wysokim poziomie, tymczasem administracja Trumpa przygotowuje nowy pakiet działań mających obniżyć ceny, co jest postrzegane jako najnowsza inicjatywa w celu zmniejszenia kosztów tego kluczowego paliwa przed listopadowymi wyborami połówkowymi w USA.

Według Bloomberg, w poniedziałek 5 października czasu wschodniego, administracja Trumpa planuje złagodzić ograniczenia dotyczące użycia „czerwonego diesla” (dyed red diesel), a odpowiedni projekt może zostać ogłoszony już w poniedziałek. W artykule powołującym się na źródła zaznaczono, że szczegóły nie są jeszcze w pełni ustalone, ale działania mają pozwolić na szersze zastosowanie nieopodatkowanego czerwonego diesla, być może także w pojazdach poruszających się po drogach.

Czerwony diesel jest głównie wykorzystywany przez maszyny rolnicze i inne sprzęty niewykorzystywane na drogach — ze względu na zwolnienie z federalnego podatku drogowego od paliw jego cena jest zwykle niższa od zwykłego diesla do pojazdów drogowych. Jeśli rząd zniesie te ograniczenia, kierowcy ciężarówek i inni użytkownicy diesla będą mogli używać tego nieopodatkowanego paliwa, redukując swoje koszty.

Ceny diesla wciąż wysokie, Trump intensyfikuje działania by złagodzić koszty paliwa

Ceny diesla w USA spadły z historycznego szczytu, jednak wciąż są wyraźnie wyższe niż na początku roku. Dane American Automobile Association (AAA) pokazują, że średnia cena detaliczna diesla w USA wynosiła w ostatnią niedzielę 6,32 USD za galon, podczas gdy rekordowy poziom z zeszłego miesiąca wynosił 6,53 USD, czyli ponad 60% więcej niż 3,76 USD z 28 lutego.

Szybki wzrost cen diesla wywiera presję na rolników, kierowców ciężarówek i innych użytkowników zużywających duże ilości paliwa, zwłaszcza podczas jesiennych żniw w USA. Diesel jest szeroko stosowany w transporcie drogowym, maszynach rolniczych, żegludze oraz w ogrzewaniu i zasilaniu części obszarów wiejskich; wzrost cen przekłada się także na zwiększenie kosztów transportu i produktów konsumpcyjnych.

Z tego powodu, w obliczu zbliżających się listopadowych wyborów połówkowych, obniżenie cen diesla stało się jednym z kluczowych celów polityki administracji Trumpa. W poniedziałek Trump odwiedzi Nebraskę, by wziąć udział w wydarzeniu, podkreślając swoje zainteresowanie wyborcami z rolniczych stanów.

Jednak, w odróżnieniu od uwalniania strategicznych rezerw, poluzowanie ograniczeń na czerwony diesel głównie zmniejsza obciążenia podatkowe części użytkowników, nie zwiększając bezpośrednio podaży na rynku. Według analityków działania te mają ograniczoną skuteczność w rozwiązaniu problemu niedoboru diesla na rynku.

G7 właśnie ogłosiło uwalnianie rezerw, Trump rezygnuje z zakazu eksportu diesla

Obecne działania są również częścią ciągłych prób administracji Trumpa obniżenia kosztów diesla.

W zeszły piątek, G7 i jej partnerzy ogłosili, że przez IEA skoordynują uwolnienie do 100 milionów baryłek awaryjnych zapasów ropy i diesla, inicjatywa rusza natychmiast i będzie realizowana przez najbliższe cztery miesiące, z dużą ilością diesla uwalnianą już w początkowych 20 dniach.

Ta decyzja była poprzedzona naciskami ze strony administracji Trumpa. Trump w piątek ogłosił, że USA nie będą dalej stosować zakazu eksportu diesla, wskazując, iż Europa posiada duże zapasy diesla, a USA również mogą zwiększyć podaż.

Wcześniej administracja Trumpa poważnie rozważała ograniczenie eksportu diesla z USA, czemu sprzyjali niektórzy republikańscy kongresmani z rolniczych stanów, licząc na zwiększenie podaży krajowej i obniżenie cen paliw. Jednak branża energetyczna ostrzegała, że zakaz eksportu może chwilowo zwiększyć podaż, lecz finalnie doprowadzić do ograniczenia produkcji przez amerykańskie rafinerie, skutkując wzrostem krajowych kosztów paliw.

Po ogłoszeniu przez G7 uwolnienia rezerw, administracja Trumpa szuka alternatyw dla dalszego obniżenia cen diesla — jednym z rozważanych rozwiązań jest złagodzenie ograniczeń na czerwony diesel.

Skuteczność „czerwonego diesla” w obniżeniu cen zbudza wątpliwości

Czerwony diesel i zwykły drogowy diesel są praktycznie identyczne pod względem składu paliwa, różnią się wyłącznie obecnością czerwonego barwnika, który umożliwia identyfikację jego zwolnionej z podatku funkcji – do użytku poza drogami. Po rozszerzeniu zastosowań, niektórzy użytkownicy wcześniej zobowiązani do płacenia podatku paliwowego będą mogli korzystać z nieopodatkowanego diesla.

Kluczowym celem tego rozwiązania jest zmniejszenie obciążenia podatkowego, a nie zwiększenie produkcji diesla.

Według analityków cytowanych przez Reuters, rozszerzenie zakresu użycia czerwonego diesla nie zmienia podstawowej sytuacji podażowej na rynku diesla, ponieważ rafinerie nadal sprzedają go według cen rynkowych; faktyczny poziom obniżek zależy od konstrukcji przepisów i sposobu przenoszenia korzyści podatkowych przez detalistów.

Oznacza to, że administracja Trumpa w tej chwili stosuje dwie różne strategie: z jednej strony polega na G7 i IEA w kwestii uwalniania rezerw strategicznych, zwiększając krótkoterminową podaż, z drugiej — łagodzi ograniczenia dotyczące czerwonego diesla, bezpośrednio zmniejszając podatkowe obciążenia dla wybranych użytkowników diesla.

Cel obniżenia cen diesla przed wyborami połówkowymi jest jasny, jednak czy te działania doprowadzą do trwałej zmiany rynku diesla w USA, pozostaje do obserwacji.