Papakitang papalapit ang bagyong tropikal sa Gulf ng Amerika, isang-kapat ng produksiyon ng krudo ay tumigil, nagdulot ng paglobo sa presyo ng langis

Ang unang bagyo ng season sa Atlantic na "Isaias" ay papalapit na sa baybayin ng Gulf of Mexico ng Estados Unidos, na nagdulot na ng pagtigil ng mahigit isang-kapat ng produksiyon ng langis sa dagat sa rehiyon. Kasabay nito, patuloy ang kaguluhan sa Gitnang Silangan, na nagtulak sa pandaigdigang presyo ng langis na tumaas ng mahigit 5% noong Huwebes.

Hanggang sa tanghali ng Miyerkules, ipinapakita ng datos ng US Bureau of Ocean Energy Management na umabot na sa humigit-kumulang 512,000 bariles/kada araw ng langis ang natigil ang produksiyon sa Gulf of Mexico, katumbas ng 25% ng kabuuang produksiyon sa lugar. Umabot rin sa 16% ang natigil na produksiyon ng natural gas. Ang mga pangunahing kumpanya ng langis gaya ng Shell, Chevron, at British Petroleum ay nag-alis na ng hindi kritikal na mga empleyado at pansamantalang tinigil ang operasyon ng maraming offshore facilities.

Lalo pang hindi maganda ang timing ng pagdating ng bagyo. Ang mga refinery sa Amerika ay tumatakbo nang halos 95% na kapasidad upang punan ang kakulangan ng suplay mula sa ibang bansa dulot ng digmaan. Ang imbentaryo ng gasolina at distillate ay nasa pinakamababang lebel sa loob ng mga dekada para sa ganitong panahon, at ang strategic petroleum reserves ay bumaba na rin sa pinakamababang antas mula 1982.

Inilarawan ni Robert Yawger, direktor ng energy futures sa Mizuho Securities, ang sitwasyon bilang "pinakamasamang oras sa loob ng 25 taon," at nagbabala na kung mapipilitang tumigil ang kakayahan sa pagre-refine ng US, ang magiging resulta ay "kalunos-lunos."

Umabot sa 5.6% ang pagtaas ng WTI crude noong Huwebes, ngunit sinabi ni Trump na hindi siya aatake sa Iran bago ang eleksiyon, kaya't nabawasan ang pagtaas at bumagsak sa 3.44% ang paglago habang sinusulat ang ulat.

Mahigit isang-kapat ng produksiyon ng langis sa Gulf of Mexico, natigil

Sinimulan na ng mga energy producer sa Gulf of Mexico, Amerika, ang pagsasara ng kanilang mga offshore facility at paglilikas ng mga empleyado bilang paghahanda sa bagyong Isaias.

Ayon sa datos ng National Hurricane Center ng US, umabot sa 75 milya/oras ang bilis ng hangin ni Isaias, at noong Miyerkules ng gabi, ito ay nasa layong 460 milya timog-kanluran ng bunganga ng Ilog Mississippi. Sa kasalukuyang forecast, maaaring mag-landfall ang bagyo ng hatinggabi ng Biyernes o madaling araw ng Sabado malapit sa mga lugar ng Louisiana, Mississippi, Alabama, at panhandle ng Florida.

Hanggang tanghali ng Miyerkules, umabot na sa humigit-kumulang 512,000 bariles/kada araw na produksiyon ng langis sa Gulf of Mexico ang natigil, na katumbas ng 25% ng produksiyon sa lugar; humigit-kumulang 16% naman ang natigil na produksiyon ng natural gas. Bukod dito, walo (8) na offshore platform at dalawang (2) drilling platform na ang nilisan ng mga empleyado.

Ang mga pangunahing kumpanya ng langis ay nagsimula na ng mga hakbang. Ayon sa Chevron, inumpisahan na nila ang pagtigil ng operasyon at paglilikas ng mga tao sa apat (4) nilang assets sa Gulf of Mexico; ang Shell naman ay nagpatigil ng produksyon sa limang (5) pasilidad at nilikas ang mga tao, gayundin ang paglilikas ng hindi kritikal na staff sa isa pang pasilidad. Nagsimula na ring bawasan ng Harbour Energy ang produksiyon at lumikas ng empleyado sa ilang pasilidad, habang ang British Petroleum ay nililikas ang hindi kritikal na staff sa kanilang offshore facilities.

Sa kasalukuyan, ang ruta ng bagyo ang nananatiling pangunahing salik kung gaano kalaki ang magiging epekto nito sa suplay ng enerhiya. Kung mananatili ang tinatayang ruta, ayon kay Chuck Watson na risk modeler ng Enki Research, maaaring hindi lalampas ng isang linggo ang pagkaantala sa produksiyon ng langis at natural gas.

Mas malaki ang panganib sa suplay ng refinery

Kumpara sa produksyon ng langis sa dagat, mas nag-aalala ang merkado sa magiging epekto ng bagyo sa sistema ng refinery sa US.

Karamihan sa mga refinery ng Amerika ay nasa baybayin ng Gulf of Mexico, at kasalukuyang 95% ang operating rate ng mga ito, malapit sa maximum capacity. Kasabay nito, pinapalitan ng Amerika ang kakulangan sa suplay mula sa ibang bansa kaugnay ng digmaan sa pamamagitan ng mataas na operating rate ng refinery, at halos wala nang reserba ang sistema.

Ayon kay Andy Lipow, presidente ng Lipow Oil Associates, humigit-kumulang 2.7 milyong bariles/kada araw o 14% ng refinery capacity ng Amerika ay nasa forecast path ng bagyo o malapit dito.

Kung gagalaw pa-kanluran ang ruta ng bagyo, mas malalagay sa panganib ang mahahalagang pasilidad gaya ng refinery ng Chevron sa Pascagoula, Mississippi, na may kapasidad na magproseso ng 369,000 bariles/kada araw at kayang gumawa ng gasolina, diesel, jet fuel, at high-grade base oil.

Ayon kay Lipow, maaaring kailanganing bawasan ang kapasidad ng refinery sa mga lugar ng New Orleans/Baton Rouge pati na sa Mississippi/Alabama. Kasabay nito, posibleng maantala rin ang transportasyon ng crude oil patungo sa mga refinery at ang kargamento ng mga produktong langis palabas ng mga refinery dahil sa sama ng panahon—lalo na sa Florida na umaasa sa suplay ng gasolina mula sa Gulf Coast.

Kung mas apektado pa ang refinery capacity, maaaring humarap sa mas matinding pressure ang suplay ng produktong langis sa US. Nagbabala si Robert Yawger, energy futures head ng Mizuho Securities, na kung mawawala sa merkado ang refinery capacity, maaaring magdulot ito ng malubhang resulta at piliting limitahan ang eksport ng diesel.

Wala nang “buffer” ang imbentaryo ng fuel sa Amerika

Ang mataas na atensyon ng merkado sa banta ng bagyo ay dulot din ng mababang lebel ng imbentaryo ng fuel sa Estados Unidos.

Ipinapakita ng datos na bumaba na ang imbentaryo ng gasolina sa US sa pinakamababang antas sa ganitong panahon mula 2012; ang imbentaryo naman ng distillate, kabilang ang diesel, ay nasa pinakamababang antas sa kasaysayan para sa unang bahagi ng Oktubre.

Kasabay nito, ang Strategic Petroleum Reserve (SPR) ng Amerika ay labis nang nagamit noon, at kasalukuyang may humigit-kumulang 283 milyong bariles na lamang—pinakamababa mula 1982.

Ibig sabihin nito, kung magdudulot ang bagyo ng malaking pagkaantala sa operasyon ng refinery o transportasyon, kokonti na lang ang reserbang maaaring gamitin para punan ang kakulangan sa suplay.

Sa mas malawak na pananaw, ang global na suplay ng produktong langis ay nasa pressure rin. Nasira ang ilang refinery sa Gitnang Silangan bunsod ng digmaan sa Iran, habang ang operasyon ng refinery sa Russia ay naapektuhan ng drone attacks. Sa ganitong kalagayan, ang mga refinery ng Amerika ang nagsisilbing mahalagang pinagmumulan ng global fuel supply.

Dahil dito, ang anumang epekto ng bagyo sa energy infrastructure ng US Gulf of Mexico ay maaaring hindi lang makaapekto sa lokal na merkado ng fuel sa Amerika, kundi magpapabarik pa sa pandaigdigang suplay ng produktong langis.

Ang sitwasyon sa Gitnang Silangan ang pangunahing dahilan ng paggalaw ng presyo ng langis

Bukod sa panganib ng suplay sa Gulf of Mexico, ang pinakapundamental na dahilan ng paggalaw ng presyo ng langis ay ang sitwasyon sa Gitnang Silangan.

Ayon sa ulat ng Xinhua News Agency, inihayag ng Houthi rebels ng Yemen noong ika-8 na ginamit nila ang ballistic missile upang atakihin ang King Khalid International Airport sa Riyadh, Saudi Arabia. Nagbabala rin silang iwasan ng sinuman ang mga oil facility ng Saudi na target ng kanilang pag-atake.

Ayon sa mga ulat ng media sa Amerika, ang mga pag-atake ng Houthi rebels sa Saudi Arabia, atake sa mga oil tanker malapit sa Persian Gulf, at ang espekulasyon sa merkado na maaaring maglunsad muli ng pag-atake ang US sa Iran ay lalo pang nagpaigting ng paggalaw ng energy market. Paglaon, nagtweet si Trump na hindi siya maglulunsad ng pag-atake sa Iran bago ang halalan, dahilan kaya bahagyang bumagsak ang pagtaas ng presyo ng langis.

Sa harap ng pagtigil ng produksyon sa Gulf of Mexico, bantang epekto ng bagyo sa refinery, at hindi matatag na sitwasyon sa Gitnang Silangan, ang pressure sa suplay ng merkado ng langis ay patuloy na tumitindi.

Gayunpaman, ang tunay na epekto ng bagyo sa market ng enerhiya ay depende pa rin sa ruta at lakas nito pagdating sa lupa.

Sa ruta, sa kasalukuyang forecast, maaaring mag-landfall ang bagyo sa silangan ng New Orleans, na maaaring magbigay proteksyon sa ilang core na energy facility sa Gulf Coast ng Amerika. Sa lakas naman, ayon sa mga analyst, kahit isang kategorya lamang ang bagyo, maaaring tumagal ng halos isang linggo bago magbalik sa normal ang operasyon ng mga refinery.